Common Applicationは、各大学に出願するさいに共通願書として使用できる願書のことで、その名前がそのままHPの名前にもなっています。現在500以上のアメリカ大学がCommon Appを受け付けていますが、MITやGeorgetown University, UC schoolsなどCommon Appを受け付けていない大学もあるので、Common Appが利用可能か否かはそれぞれの大学のホームページで確認してください。Georgetown UniversityではGeorgetown Application (Part I)とGeorgetown Application (Part II)がCommon Appの代わりとなっているようです。
Common Appを始めるにあたってまずはアカウントを作成しましょう。Common AppのHP（https://www.commonapp.org/Login）に行き、ApplicantsのCreate an Accountから先の手順に従って行くと簡単に作ることができます。各大学のSupplement Essayのトピックもアカウントにログインすることで見ることができるようになるので、その年のアカウント作成が可能になる８月には作成しておくことをお勧めします。
ログインしてみるとこの画像のようにタブが４つ並んでいると思います。Common AppタブがCommon Application、つまり自分の共通願書を入力する部分です。各大学の願書については、College Searchタブで検索し選択することで大学がMy Collegesタブに入り、ここからSupplement Essayを含む各大学の願書を入力することができます。Dashboardタブからは、選択した大学のDeadlineと共通・各大学願書の有無や提出状況を簡単に見ることができます。右端に表示されているHelp Centerというところに現在表示しているページの注意書きが書かれていますので、そこも参考にしながら埋めていってください。
このCommon Appタブは大学共通、つまり出願書類の基本となるので、名前や住所などのプロフィールからCommon App Essayまでの入力をすることになります。Profile, Family, Education, Testing, Activities, Writingの項目があり、各項目以下に結構な数の質問が並んでいます。入力完了するとチェックマークが現れますので頑張ってください！
以下、分かりにくいと思われる質問を中心にいくつか入力例を取り上げてみました。希望専攻や賞・課外活動の入力方法は、課外活動に取り組むにあたっても事前に知っておいた方が有利となると思いますので参考にしてみてください！
Religious preference: 空欄もしくはNoneで問題ないです。
U.S. Armed forces status: 米軍関係ですかということです。
Language proficiency: Languageの欄でEnglishも選択すると思うのですが、proficiencyはSpeak, Read, Writeで問題ないでしょう。
Currently held United States visa: 現在ビザを持っていなければそのままI do not hold a currently valid U.S. non-immigrant Visaで大丈夫です。特に心配する必要はありません。
Common App Fee Waiver: 出願料免除かどうかということです。普通はnoです。
Parents- Position/Title: 片親がパートもしくはバイトをしている場合はPart-time workerで大丈夫です。
Sibling-Grade/Education level: 日本でいう小学一年生がGrade 1でそこから１対１で進んでいくので、例えば高校一年生はGrade 10にあたります。
Is this a boarding school? : Boarding schoolとは寄宿舎の学校かどうかということです。 Education Interruption: 病気で長期入院をした、もしくは留年や退学をしたなどの有無です。
Grades: GPAを算出する際に授業の難易度を考慮して５段階で５以上の成績をつけたりする場合の方法をWeighted GPAといいます。このようにすることで、成績が低くつくことをおそれ高難易度のクラスに挑戦する生徒が減ることを防ごうとしている学校もあります。
Current Year Courses: 高３二学期の段階で受けている授業を入力します。School Profileがあるのであれば、それを参考に入力していきましょう。Levelに関しては学校と相談してみてください。Honorsというのは普通の日本の学校に通っていればおそらく無しです。というのは、アメリカにはhonor programという別枠のプログラムがあるため、このような項目が存在します。また、以下に科目の英訳例を載せておきますので参考にしてみてください。
現代文→Japanese Modern Writings (もしくは単にJapanese) 古文→Japanese Classics 漢文→Japanese Classics Reading (もしくはChinese Classics)
数学III→Mathematics III 数学C→Mathematics C 地理B→Geography B 体育→Physical Education 英語→English II 英語１→English Reading 英語２→English Writing
Honors: Grade 9～１２もしくはPG（Post Graduate）に受賞した賞について最大５つまで書くことができます。また、実際の賞ではなくても、自分がhonorだと感じることであれば書くことが可能です。 ex) 大学生の国際大会でのジャッジをinternational honorとして表記 入力項目としては、１．Honorsのタイトル ２．何年生のことか ３．そのHonorsのRecognitionをSchool, State/Regional, National, Internationalの中から選ぶ、の３つがあります。
Future Plans: ここに仮の希望専攻を入力しなければなりません。多くの大学は二年終了時に専攻を宣言しますが、この段階での希望専攻のバランスも入学審査では考慮されるようです。International Relationsなど人気専攻は他よりも厳しくなるかもしれないので、上手く変えるのも手でしょう。Undecidedという選択もできます。
Self-report scores: わかっている範囲で書けば良いでしょう。オフィシャルなスコアレポートはちゃんと送らなきゃいけないので、多少間違えてもそこまで焦ることはないと思われます。
Is promotion within your educational system based upon standard leaving examinations given at the end of lower and/or senior secondary school by a state or national leaving examinations board? : 日本はNoです。
ここに課外活動を最大１０個まで入力していきます。項目としては、①Activity Typeを選択 ②Position/Leadership ③Participation grade levels ④大学でも続けるつもりかどうか ⑤Timing of participationをSchool・Break・Yearから選択 ⑥週に何時間取り組んだか ⑦年に何週間取り組んだか ⑧Detailの８つがあります。
Activitiesで自分の個性を表現することのできる大切な場所です。最大１０個までしか書くことができないので、何をどの順番で書くのか慎重に決めましょう。また、Detailの欄は140charactersまで書けますので、重要なことが伝わるようにしっかりと書きましょう。ちなみにこの説明文は、動詞から始めるという約束事があります。
Ex)
Did research on how to act in different characters and practiced for winter presentation and school festival.
Experienced leadership education at Singapore’s oldest school, visited the parliament house, and took care of the students when they came to Japan.
このWritingがCommon App Essayを入力するところです。まずエッセイトピックを選択し、その下のBoxにエッセイ本文をコピペしましょう。参考画像でも見られるように、太文字・イタリック体・アンダーバーは使用することができます。文字数カウントや段落分けはCommon Application HPの仕様によりますので、横に書いてある注意書きを読んでみてください。２０１４年度は刷新された初年度であっただけに、段落分けが上手くなされない、――を使うと前後で１単語とカウントされる、という不具合がありました。
Essay以外ではDisciplinary Historyという犯罪歴がないかどうかと、Additional Informationというこれまでの項目で説明しきれていない特別な事情を説明する項目が設けられています。
このQuestion欄を埋めると、その答え次第によってはCommon App HP上に表示される情報が異なってくるので早めに入力することをおすすめします。例えば、Early Action or Regular Decision等のPreferred Admission Planの選択後にDashboardのDeadlineが表示されるようになったり、CornellやDukeなどのSchoolの選択次第では追加のSupplement Essayが現れたりということがあります。また、Financial Aidを申請するかどうかの質問もあるので、申請する人は必ずここをYesにしてください。確かに審査は緩くなるかもしれませんが後から奨学金申請をすることはできませんし、なにより虚偽申告をしたということで入学取り消しにもなりかねません。細かいところは各大学によって異なりますがその他の代表的な質問としては、専攻希望・大学でしてみたいActivity・以前この大学にApplyしたことがあるか・この大学に親戚が在籍していたことがあるかetcなどが挙げられるでしょう。
この欄からSchool CounselorとTeacherに推薦状を依頼することができます。Invite Counselor/Teacherから必要項目を入力することで、各先生にCommon Applicationよりメールが送られ、先生方はそのメールのリンクからアカウントを作成し推薦状をアップロードすることになります。詳しくはTE/SRのページを参照してみてください。
ここから各大学のSupplement Essayのトピックを知ることが出来ます。あとは、Common App Essayと同じように埋めるだけです。
＊ 仮ではあるが専攻を入力しなければならないので練る必要あり
＊ ８月にその年のアカウントを作成することができるので、８月に入ってから埋められるところの入力は早めにすませよう
• Activitiesの欄は140characters書けるので、重要なことが伝わるようにしっかりと書こう。各順番もよく考えて、見栄えがいいように。→activitiesから自分の個性を見いだせる。
Ex) debateでの成績、PRICという国際キャンプなどへの参加
• Activitiesは１０個しか書く欄がないので、書くことが多い場合は慎重に選ぶ。できるだけ偏りがないように。
• 大学によっては、questionを埋めたら新しいエッセイが出てくる、というような予測不可能(?)なことが起こり得るので、要確認。
• ミスは厳禁。Submitを押す前に隅々までチェックしましょう。
• 全ての書類が締め切り日までにそろっているか確認。
経験談) 学校の先生があまりシステムを理解していなかったため、submitしたと伝えてくれたがsubmit出来ていなかった。自分で各先生にsignatureを最後に入れたかを確認しなかったら、なにもアップロードされないままdeadlineを過ぎるとこだった。
アメリカ大学受験におけるエッセイとは、Common Applicationを通し全受験者共通で与えられるトピックに答えるCommon App Essayと、各大学が独自に与えているトピックに答えるSupplement Essayの二種類があります。またこの他に、MITやGeorgetownなど、Common Applicationを使用していない大学は独自にエッセイを課しています。
まずCommon App Essayについて見てみましょう。以下に記載したものは2014―15のCommon App EssayのPromptsです。このトピックの中から1つ選び、250～650単語のエッセイを書きます。このトピック一覧は2013年度までは同じものが続いていたのですが、2014年度は新しくなりましたのでこれ以降も変化するかもしれません。
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・Some students have a background or story that is so central to their identity that they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story. ・Recount an incident or time when you experienced failure. How did it affect you, and what lessons did you learn? ・Reflect on a time when you challenged a belief or idea. What prompted you to act? Would you make the same decision again? ・Describe a place or environment where you are perfectly content. What do you do or experience there, and why is it meaningful to you? ・Discuss an accomplishment or event, formal or informal, that marked your transition from childhood to adulthood within your culture, community, or family. |
次に、いくつか代表的なSupplement Essayの例を見てみましょう。課外活動について150単語程度で答えるものや、500単語までの長いもの、もしくはWhy do you want to come to our university?などは多くの大学が採用している定番トピックと言えるでしょう。一方で、U Chicagoのように奇抜なトピックを課してくる大学もあります。
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Harvard Supplement 1
Yale Supplement 2
Yale Supplement 3
Brown Supplement 4
University of Chicago Supplement 3 (extracted) |
アプリケーションは全体を通して一つの自分のプレゼンテーションであると言えます。その中でもエッセイは、一番自分を自分の言葉で表現できる場所。大学側に自分がどんなことを考え、どんなことを大切にするのか、実績や推薦状からのみではわからない自分の魅力を最大限に魅せる部分です。理想的にはそのお題に合わせるためのエッセイを書いたというよりも自分の書きたいことがそのお題に当てはまったという感じにできるといいです。
エッセイを書く上で重要なことは
1. 自分の何かを大学側に教えるエッセイであること
2. 読んだ人の心を何かしら動かし、行動を起こさせる(思いっきり泣く、笑う、同じ活動をやらせるetc.)/何かを残す
大学のadmission officerというのは毎年何百通も何千通もアプリケーションエッセイというものを読みます。読んだ人の中で印象が残らないもの、何も感じなかったものはアプリケーションの弱みとなります。では何が大事なのか？私はこんな実績があってこういうすばらしい結果を残して云々なんて書いたところでそれはcommon applicationの基本事項を埋める欄にとった賞の名前や課外活動の概要を書く場所があるのでいいがありません。それよりも大事なのがbackground story -その実績の裏にどんな努力があったのか、どんなドラマがあったのか-です。そういうところに自分の人間性という物は出てきます。もちろん、実績と全く関係ないことを書いたって大丈夫です。何よりも大事なのは自分という人間がエッセイを読んだ人の中にイメージとしてありありと思い浮かべられるようにすること。自分のした体験を一緒にしたような気分にさせたり、同じ思考をたどってもらったり、つまり、自分を体験してもらうのです。
エッセイというのは一番自分でコントロールできるように見えるものの、文字数も長く、うわべだけの文章が通用しないため、本当に深く書けることも限られてきます。その中でもトピック選びの際は、アプリケーションの他のセクションとバランスはとるようにすることが懸命です。例えば推薦状で部活のことについて書いてもらっているなら自分の他の活動や体験をエッセイで書いてみましょう。そうすることで自分をより幅広く見てもらうことができます。でもそれ以上に、自分にとって何が大事なのか、そしてそれはエッセイを読んでもらうことで他の人にも大事と思えるものにできるのか、それが鍵です。
とりあえずひたすら使えそうなネタをブレインストーミングをしていきましょう。運動会、文化祭、国際大会、家族、名前、日本人、日本文化、本、日常、通学電車、趣味、音楽、何でもいいです、とにかくあげていきましょう。また、自分のunique sales pointやnever forgettable experienceを箇条書きにしたりマインドマップを書いてみたりして探してみましょう。以外と何でもなさそうなこと(毎日の通学の時間とか空想とか)がいいエッセイにつながったりします。え、こんなことは。。。と思わず、どんどん書いちゃいます。この段階では自分しか見ないんだから恥ずかしいことなんて何もありません！
最初から難しいことは考えなくていいです！とりあえずどんな感じになるか書いちゃいましょう、いっぱい書きましょう。削除するのは後でいくらでもできます。最終的にはエッセイ以外の部分（推薦書や課外活動欄）とあわせて自分が全面的に売り出したい核を２、３個見つけていくことになりますが、それをいきなりやるのは大変。だからまずはとりあえず一つ二つエッセイを書いてみることからはじめましょう。そのときに注意することは、
そのエッセイを通して自分のどういうところをアドミッションオフィサーに売り込みたいのか。 ⇒必ずメッセージは一つのエッセイにつき一つです。一行で自分の何をAOに伝えたいのかをシンプルに、明確にすること。
言いたいことはもちろんたくさんあります。でも結局は、一つのメッセージを伝えるだけでも十分大変なんです。欲張らずに一つに絞りましょう。そしてそれを可能な限り強く発信するために肉付けされたエッセイにしていきましょう。
そのメッセージを伝えるためのエッセイになっているか。
⇒言いたいことを１文でまとめることができたらエッセイはそのメッセージを猛烈にアピールするための文章になるはずです。全ての段落、全ての文章、全ての単語がそのメッセージを引き出すためにどういった役割を担っているのかを明確に。それが分からない部分は不要な部分です、カットしましょう。
基本的にエッセイは３通りに分類されます。
①着眼点（鋭い、ユニークな目の付け所を示すことで自分を伝える）
②意見（社会や組織に対する意見感想を書くことで自分を伝える）
③行動（ユニークにtake actionした経験を書くことで自分を伝える）
自分のエッセイはどれに分類されますか？そこを強くアピールしていくこと。例えば着眼点エッセイなら他の人に同じことを書かれたらつらいですね。
最初に書いたエッセイをいきなり出せることは少ないです。何度も書き直したり、最終的に最適なトピックを選べるように何個も書いていきましょう。人によっては２０回も３０回も平気で書き直します。完璧なエッセイなんてありません。もうだめだと思うくらい高みを目指しましょう。
Is your answer to supplement essay prompts personalized to the individual schools?
その学校っぽさを出していきましょう。
Why do you want to go to Yale? = Why are you a fit for Yale? です。Yaleが自分にとって大事な理由ではなく、自分がYaleにとって大事な理由、何を大学にもっていけるかを書くこと。書き方は「実際に先輩にこんな話を聞いて、ここは自分に向いている！と思った」みたいなものから「理由は二つあります。一つは、一つは」みたいなものまであります。
イエールなど２５字程度の短いものを要求される場合がこのShort Takesにあたります。「好きな本」とか「休日は何をしますか？」みたいなものは、正直にそれに応えるより、そういう答えでAOに何を見せたいのかを明確にすることが大事です。
例）Q. What is something about which you have changed your mind in the last three years?
A. During the blackout after the East Japan Earthquake, I realized that candles aren’t just obsolete light sources; they foster true family intimacy. (146/150 characters)
⇒見せられるものは、「日本人しか経験できない東北地震を経験しました」「家族の感じ」「ちょっと繊細な感じ」。
これはapplication全体で日本人らしさがあまり出ていなかったので、全体を補強する意味を込めて最後にshort takesで全体のバランスをとるために書きました。解答単体では普通でも、全体の印象、他のessayとの関係を考えればその人だけのsignificanceがでてくるものがあります。ここはみんなあまりじっくり考えてこないので、差を付けやすいです。
Can you condense the message for the admission officer into one sentence?
先述の通り、一つのエッセイにつきメッセージは一つ。それを簡潔に読み手に伝えられるようにならなければ何も始まりません。
Does every part of your essay relate to the prompt?
この段落はエッセイのメッセージを伝えるにあたってこういう意味を持ちます、としっかり言えるように。それぞれの段落にちゃんと意味付けをしましょう。
Is your essay creative or unique, telling a story that only you could tell?
自分らしさが相手に伝わるエッセイか、他の人にまねできないエッセイかはとても大事なってきます。
Can the admission officer get a sense of your passion through your essay?
内容は面白くても淡々と書かれていては「あ、この人はすごいことをしているけどそれをあまり表現しようと言う情熱がないのだろうか」と思われてしまいます。
Is your essay believable?
本当の話でも嘘っぽく聞こえてしまう場合もありますし、少しストーリーを誇張した結果メッセージは強く伝わるようになっても全体を通して真実みがなくなってしまう場合があります。
Is your writing style consistent and in your own voice?
色んな人に見てもらった結果、これだけ他のエッセイと英語が違う！？とか、私っぽさが全く出ていない！？ということがないように。
Are you sure the admission officer has enough knowledge to fill in the gaps of your story, or do you need to provide a bit more background information?
海外で浸透していない日本文化とか、実は日本でしか使わない言い回しとかは読み手に伝わらない場合があります。あとは日本的な謙虚さは理解されないので、日本人だったらしつこいくらいがちょうどいいかもしれません。控えめに言ってもあまりいいことはありません。控えめに書く明確な理由がない限りは。
Is the pace of your essay fast enough?
一つのエッセイを２、３分で読むのがAdmissions Officerなので、すらすら流れるようなエッセイを書きましょう。
Do your beginnings and endings capture the interest of the reader?
キャッチーに始まって「おっ」って思わせて、後味よく終わらせられれば勝ちです。
Do you really need all those cliches, idiomatic expressions, adjectives, and adverbs instead of descriptive nouns and verbs?
形容詞、形容動詞は文章が下手に見える要因だと言われています。シソーラスを駆使して名詞、動詞で最適なものをどんどん探していきましょう。一言で I tried very hardと言っても読者からすればへーという風にしかなりません。しかし、I practiced five hours every day. I had blisters all over my palm like red polka dots and it took me five snoozes on my alarm clock to wake up.といえば読者側も部分的にあなたの体験をできるわけです。
Does each section flow smoothly into the next?
一つのパラグラフを書き換えた結果全体を通して読んだときに不自然なストーリーラインになっている、ということがないようにしましょう。
Are you avoiding using pronouns too much?
itとかthemといった指示語は本人以外には以外と分からないものです。人に見てもらって、わかんないよーと言ってもらうのが効果的です。
Do you repeat language carefully?
基本的に同じ単語は近くで使いません（前の箇所をリマインドするために意図的に使う場合はありますが）。この際はthesaurusを活用しましょう。ただ、単語によって多少ニュアンスが異なるのでそこは可能であればネイティブの先生にチェックしてもらいましょう。
Does your essay have metaphors or analogies? If so, are they strong and vivid or do they confuse the readers?
他人が読むと意味不明、といった例えにならないように。メタファーやアナロジーは使い方次第でエッセイのわかりやすさが全然違います。うまく使えたらそれだけ相手に伝わるのでそしたらこちらのものです。
ある程度エッセイのことを知っている先輩に読んでもらう場合は、上にいくつか列挙した英語の質問のうち自分が自信を持ってyesといえないモノに対してどうやって対処すればいいかを聞けばいいと思います。あまり知ってない人には単にyesかnoで答えてもらうだけでいいのではないでしょうか。ただ、３、４人以上のアドバイスを素直に全部聞こうとするとどれが正しいか分からなくなり逆に混乱してしまいます。なので、最終的には信用できる人を数人選んで集中的に見てもらえるのが望ましいです。
経験則的に質問は２種類に大別されます。
あなたならこのpromptにどう応えますか（質問を応えるときの考え方の道筋を相手に聞くもの、short takes系に有効か）
このpromptにこう答えたんだけど、どう思う？（こちらのほうが一般的。自分の文章の細かいところを聞く）
・最初に何を聞かれているのかちゃんと理解しましょう。全く違った答えを書いたらどんなにいいものを書いてもそれは×です。
・できることなら簡潔にまとめたほうがいいです。アドミッションオフィサーも何通も読む訳ですからだらだらといっぱい書くくらいなら短くさくっとまとめてくれた方が理解もしやすいし頭に残ります。
・日本人はこういうものだみたいな決めつけは避けた方がいいです。一概に言えることってあまりないので。
・英語でうまく書けなかったら日本語でざーーっと書いてみましょう。書き方も大事ですが、内容の方がずっと大事です。
・自分をあまり知らない人、同じバックグラウンドを持たない人(日本をよく知らない人とか)に見てもらいましょう。自分では当たり前だと思っていたことが実はそうでなかったりします。
・誤解を招かない表現に気をつけましょう。意図せずに２重の意味は持たせたくないものです。
・常に読んでもらう人と時々読んでもらう人を分けるといいです。長く見てもらって何度も直してもらいつつも時々新鮮な意見をもらえます。
A君の場合
Essayについて、一番意識したのはエッセイのbodyをしっかり作るという事です。例えば困難を克服したというエッセイを書くときは、その困難をしっかり描き上げないと、それを克服したときの感動や強さを表現する事はできません。その描き方も、主観的な書き方（例えば I was depressed.）に頼ってしまうと、自分では分かっているつもりでも、他の人が読めばつまらなく聞こえてしまうかもしれません。また、最後に自分の得た事を一般化する事は極力さけた方が良いと思います。一般化してしまうとせっかくの大事な自分の体験が、どこかで聞いた事のあるありふれた結論で終わってしまう事があります。あくまで、自分の体験がどのように自分に影響したのか、そしてそのエッセイが自分の何を見せるのかを意識して書いた方が良いと思います。（もちろん、普通のエッセイなら一般化しても良いエッセイは良いエッセイですが、大学に自分をアピールする上で一般化すべきかどうかは別問題でしょう。
あとは、僕は自分が日本人であるアピールをするエッセイを書いたとき、他の日本人の出願者とは違うものを書こうと意識しました。よく日本で言われるのが和のこころですが、和の心についてなら他の日本人もいくらだってかけるだろうし、和の心と西洋のindividualismのどちらの利点も理解しているなんて事もおそらく誰かが書いてしまっているでしょう。それならば、和の心がどのように自分の中に芽生えたのかとか、良い例が思いつきませんが、もっと個人のレベルに概念を落とし込んで、しかも、普通の概念をふまえてそれと少しずれているようなポイントを書くのが言いでしょう。僕は、最初は自分の日本的な事について書くのは嫌だったんですが、試しに書いてみると、意外とかける事が多くて驚きました。困ったときは一度自分の日本人的な部分のエッセイを書いてもいいとおもいます。
最後に、これは僕が勝手に思っている事なのですが、自分を伝える事がエッセイの目的なのですが、「自分はこういうエッセイも書けるよ！」という、自分は変わったエッセイを書けるような思考を持っていることをアピールするのも言ってだと思います。例えば、エッセイのお題に対して全然予想もできないような書き出しで初めてみたり、読者を混乱させて、最後に納得させたり。
B君の場合
僕は純ジャパなのですが、だからこそこそ真摯に一文一文向かうことができたと思います。最後までエッセイ添削の塾には通わず計20人くらいの先輩に見ていただき、その中からマッチすると思った3人に絞って集中的にお願いしていました。
６月頃からCommon App essayに取り組み始めたのですが、結局これが12月の最後までかかったので、このことについて書こうと思います。
僕の場合、ある経験について書こうと前から決めていました。ただ、伝えたいメッセージからではなく、書きたい経験から入ったので、分析にとても時間がかかりました。夏休み中盤までにはそれなりに満足のいけるエッセイを書けたのですが、自分と似ている一代上の先輩に見せたことで一回目の転機が訪れます。彼から学んだことは、より綺麗な物語のフローを思いついたのならそれは必ず実現でき、かつするべきである、ということです。エッセイの本質でない、話のフローはなるべく簡潔にしましょう。
二回目は4歳年上の先輩に見せたときです。好意でエッセイ塾の先生に添削していただけたのですが、これは良い手記だけれどオフィサーには見せられないと言われ、アーリーが近かったことや、ある程度満足していたこともありすごい焦っていた時のことです。その先輩には思考に深みがなくまだまだ自分をえぐっていないと言われ、幸運なことにつきっきりで経験分析の面倒を見ていただけることになりました。人の目をいれることでなるべく客観的に厳しくなれるという意味があるので、誰かと話すことはとても重要だなと感じました。僕はこの他にも学部で心理学、院で脳科学を専攻された現国の先生にも相手をお願いしました。とにかく、なぜ？なぜ？と自分を突き刺していってください。
最後三回目は、エッセイのテクニックに関してです。エッセイ塾に通っていたクラスメイトに見てもらったのですが、初見だったクラスメイトにはいまいち伝わらなかったのです。これだけ考えたメッセージが伝わらないのがとても悔しくて、何を犠牲にしてもこのメッセージを確実に読み手に伝えなければならないと考えるようになりました。英語面に関しては①代名詞はまじで何を指してるのか読み手は分からない②形容詞を多用するな、の二つが鉄板でしょう。形容詞は人によって解釈が違うため定義がないと話がぼやけてしまいます。他は、ストーリーの展開とか布石とかの狙いをなるべく分かりやすくするということでしょうか。
ここでは学校別のエッセイパターンを乗せておきます。最初にCommon Applicationのエッセイの題を紹介します。きっとアメリカの大学を受けるのであればほとんどの人がこれを書くことになるでしょう。次に、Common Applicationを使う学校のSupplementary Essayです。Common Application Essay並みに字数の多いエッセイを要求してくる大学もあれば１００字ほどのエッセイをいくつか要求してくる学校まで様々です。最後に、Common Applicationを使わない学校のエッセイ出題例。基本的には大きなエッセイ＋他にもエッセイのような感じで大きなエッセイにCommon Applicationをリサイクル出来ることがほとんどです。しかし、質問が弱冠違うこともあるので是非見ておいてください。Community Collegeは多くの場合エッセイが無いのでここでは割愛します。
◎Common Application Essay
まずは多くの大学が使うCommon Applicationのところで要求されるエッセイを見ていきましょう。
２０１４年４月時点でのものです。
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The Common Application will retain the current set of first-year essay prompts for 2014-15, without any edits or additions. The essay length will continue to be capped at 650 words. The feedback received from member colleges and school counselors has been positive. The essay prompts will be reviewed on an annual basis to ensure that they continue to serve students and member colleges well. The essay prompts are as follows : ・Some students have a background or story that is so central to their identity that they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story. ・Recount an incident or time when you experienced failure. How did it affect you, and what lessons did you learn? ・Reflect on a time when you challenged a belief or idea. What prompted you to act? Would you make the same decision again? ・Describe a place or environment where you are perfectly content. What do you do or experience there, and why is it meaningful to you? ・Discuss an accomplishment or event, formal or informal, that marked your transition from childhood to adulthood within your culture, community, or family. |
◎Common Application を使う学校のSupplementary Essayパターン
パターン１：common application 以外にもエッセイあるけれど必須ではない
学校例）Grinnell, Middlebury, Depauw University, Kenyon College, Bard College etc.
パターン２： long essay(500字くらいもしくはそれ以上) ＋ something else
○Harvard
・Briefly elaborate on one of your extracurricular activities or work experiences.
・You may wish to include an additional essay if you feel that the college application forms do not provide sufficient opportunity to convey important information about yourself or your accomplishments. You may write on a topic of your choice, or you may choose from one of the following topics:
ー Unusual circumstances in your life
ー Travel or living experiences in other countries
ー What you would want your future college roommate to know about you
An intellectual experience (course, project, book, discussion, paper, poetry, or research topic in engineering, mathematics, science or other modes of inquiry) ー that has meant the most to you
ー How you hope to use your college education
ー A list of books you have read during the past twelve months
・FOR STUDENTS APPLYING FROM SCHOOLS OUTSIDE THE US AND CANADA:
What specific plan do you have, if any, for using the education you hope to receive?
○Princeton
・Please briefly elaborate on one of your extracurricular activities or work experiences that was particularly meaningful to you. (About 150 words)
・Please tell us how you have spent the last two summers (or vacations between school years), including any jobs you have held. (About 150 words)
・Short Questions
ー Your favorite book and its author
ー Your favorite movie
ー Two adjectives you friends would use to describe you
ー Your favorite recording
ー Your favorite keepsake or memento
ー Your favorite source of inspiration
ー Your favorite word
ー Your favorite line from a omvie or book and its title
・In addition to the essay you have written for the Common Application, please select one of the following themes and write an essay of about 500 words in response. Please do not repeat, in full or in part, the essay you wrote for the Common Application.
○Yale
・What in particular about Yale has influenced your decision to apply? (Please answer in 100 words or less.)
・Please respond in 150 characters (roughly 25 words) or fewer to each of the questions below:
a. You have been granted a free weekend next month. How will you spend it?
b. What is something about which you have changed your mind in the last three years?
c. What is the best piece of advice you have received while in high school?
d. What do you wish you were better at being or doing?
e. What is a learning experience, in or out of the classroom, that has had a significant impact on you?
・If any of your education prior to secondary school has taken place outside of the country where you currently reside, please list the dates of attendance, institution, country and language of instruction.
・In this essay, please reflect on something you would like us to know about you that we might not learn from the rest of your application, or on something about which you would like to say more. You may write about anything—from personal experiences or interests to intellectual pursuits. (Please answer in 500 words or less.) Before you begin, we encourage you to go to HYPERLINK (http://admissions.yale.edu/essay) where you will find helpful advice.
パターン３： short essay(s) (100字もしくは300字程度の字数制限)
○Columbia・Briefly describe which single activity listed in the Activity section of your Common Application represents your most meaningful commitment and why. (150 words or less)
・List the required readings from courses during the school year or summer that you enjoyed most in the past year. (150 words or less)
・List the books read for pleasure that you enjoyed most in the past year. (150 words or less)
・List the print or electronic publications you read regularly. (150 words or less)
・List the films, concerts, shows, exhibits, lectures and other entertainments you enjoyed most in the past year. (150 words or less)
・Please tell us what you found meaningful about one of the above mentioned books, publications or cultural events. (300 words or less)
・Please tell us what you find most appealing about Columbia and why. (300 words or less)
○Wellesley
When choosing a college community, you are choosing an intellectual community and a place where you believe that you can live, learn, and flourish. We know that there are more than 100 reasons to choose Wellesley, but it’s a good place to start. Visit the Wellesley 100 (www.wellesley.edu/admission/100) and select one or two items that attract, inspire, or energize you. Have fun with this and use this opportunity to reflect personally on what items appeal to you most and why.
○University of Michigan
・(Required for all applicants. Approximately 250 words) Everyone belongs to many different communities and/or groups defined by (among other things) shared geography, religion, ethnicity, income, cuisine, interest, race, ideology, or intellectual heritage. Choose one of the communities to which you belong, and describe that community and your place within it.
・(Required for all applicants. 500 words maximum) Describe the unique qualities that attract you to the specific undergraduate College or School (including preferred admission and dual degree programs) to which you are applying at the University of Michigan. How would that curriculum support your interests?
○Williams
Imagine looking through a window at any environment that is particularly significant to you. Reflect on the scene, paying close attention to the relation between what you are seeing and why it is meaningful to you. Please limit your statement to 300 words.
○Knox
Students choose to attend Knox based on many factors, including our academic reputation, distinguished faculty, intimate class sizes, and diverse campus community, as well as the success of our graduates. How did you become interested in Knox and why do you think Knox might be a good match for you? (Word Limit: 250)
他の学校例）Brown, Rice, Reed, Wesleyan, Rice, Smith, Bryn Mawr, Dartmouth, Pomona, Amherst, Stanford etc.
◎Common Application を使わない学校のエッセイパターン
○UC schools (ここはアプリケーションみんな一緒)
Directions:
All applicants must respond to two essay prompts — the general prompt and either the freshman or transfer prompt, depending on your status.
Responses to your two prompts must be a maximum of 1,000 words total. Allocate the word count as you wish. If you choose to respond to one prompt at greater length, we suggest your shorter answer be no less than 250 words
The Essay Prompts:
・Describe the world you come from — for example, your family, community or school — and tell us how your world has shaped your dreams and aspirations.
・Tell us about a personal quality, talent, accomplishment, contribution or experience that is important to you. What about this quality or accomplishment makes you proud and how does it relate to the person you are?
○MIT
One of the differences between the Common App and the MIT application is that we don't prompt for a single, longform essay. Instead, we ask our applicants to provide short (100-250 word) answers to five questions.
They are very simple, very straightforward, and this year, they go something like this:
・We know you lead a busy life, full of activities, many of which are required of you. Tell us about something you do simply for the pleasure of it.
・Although you may not yet know what you want to major in, which department or program at MIT appeals to you and why?
・What attribute of your personality are you most proud of, and how has it impacted your life so far? This could be your creativity, effective leadership, sense of humor, integrity, or anything else you’d like to tell us about.
・Describe the world you come from; for example, your family, clubs, school, community, city, or town. How has that world shaped your dreams and aspirations?
・Tell us about the most significant challenge you’ve faced or something important that didn’t go according to plan. How did you manage the situation?
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